广州华侨博物馆，全国首家用百年老建筑改建成的博物馆

今年6月，一栋老建筑在珠江边低调亮相。

博物馆设计占地面积1万平，柱式构图的橘红砖楼，63米的骑楼长廊，巴洛克风的建筑雕花......在摩登大厦藏龙卧虎的沿江西路上，它的气质完全不输。

行色匆匆的路人不知道，它古典的外表下不仅藏着上万件文物，还有着一代广州人闯荡远方的传奇往事。

这栋老建筑叫广州华侨博物馆，今年121岁。

广州华侨博物馆，全国首家用百年老建筑改建成的博物馆，在展示历史的同时，自身就是历史的一部分。

而它的过去，与广州城被点亮的历史有关。

时间倒退132年，那时的广州还处于油灯时代。美国华侨黄秉常决定集资40万，在城内开办电灯公司，向市民供电。

黄秉常从美国入手了四台旧发电机，发电量可满足1500盏灯的照明需求。但频繁故障的旧机器与昂贵的电费让不少人望而却步，于是，营业九年后，电灯公司被迫关闭。

电灯公司停业了，但华侨投资广州电力工业的热情并没有冷却。

1909年，以华侨为主的民间商人与广东官方合股组成广州电力股份有限公司，将八年前英商旗昌洋行开办的粤垣电灯公司赎回自办。

这是华南地区最早的商办电厂，也是广州华侨博物馆的前身。由于发电厂位于清朝广州城南门之一的五仙门，人们便称其为五仙门发电厂。

五仙门发电厂原貌

1920年，五仙门发电厂开始扩建厂房，增加发电设备。

渐渐地，广州城内亮起了点点灯火，临近电厂的长堤大马路，也借着这股电流一跃为广州初代CBD，珠江岸边高楼林立，商贾云集，霓虹灯火倒映在水波荡漾的江面上，像一段轻摇曼舞的彩绸。

在往后的20多年里，五仙门都是广州唯一一家发电厂，在风云诡谲的时代，为广州送去源源不断的能量。

1975年，五仙门发电厂宣布退出历史舞台。2013年，市侨办在为博物馆选址时，把目光投向了这栋空置已久的华侨老建筑。

经过近8年的筹建，五仙门发电厂终于又以新的身份，打开了尘封的大门。

走进展厅1楼，迎面而来的是一幅广州华侨世界地图。俗话说：海水到处，便有华侨。

作为历史悠久的港口城市，广州一直是全国最大的都市侨乡，据不完全统计，超过400多万的广州华侨，分布在130个国家与地区。而最大规模的移民潮，发生在清朝末年。

200年前能移民的人，是什么来头？

——都是为了谋求更好生计的劳动人民。

第一波移民潮是在「一口通商」时期。1757年，乾隆下令关闭江、浙、闽三个海关，广州成为全国唯一的通商口岸。

善于经商的广州人，开始出洋谋生，成为近代第一批华侨。

商人做生意，劳工出苦力。

19世纪中期，北美、澳洲等地相继发现金矿，加上各殖民地和新兴国家急需劳工开发。于是，又有一大批广州人选择出洋务工。

博物馆里的护照办理模拟器

务工并没有想象中那么美好，大部分华工被迫签订了不平等的劳动合约，在懵懂无知中，去到一个与脑海中天差地别的工作环境。

还有国家实行排华政策，对入境的华工征收高额的人头税，一次税收相当于华工工作两年的收入。

1885年，加拿大政府征收500加元人头税的票证

日子虽然艰难，但华侨们仍靠着顽强的生存力，在世界各地留下了辉煌的足迹。

在“华侨史话”的展厅里，有一个修筑巴拿马运河的复原场景。

巴拿马运河，人类七大工程奇迹之一。实际上，它的成功开凿，离不开祖籍广州花都的华侨。

1854年，705名花都人登上一艘叫做“海巫号”的帆船，在茫茫大海中漂流，而等待他们的命运，即使是真正的巫师也无法预测。

在闷热狭窄的船舱里忍受了两个多月后，好不容易踏上万里之遥的土地，他们面临的却是一个艰巨又庞大的工程——开凿巴拿马运河。

开凿的工作非常辛苦，华工们终日在高温中进行着超负荷的劳作，每月到手的工资又在层层克扣中从25美元减至4美元。

往后几年的时间里，又陆续有2万多名华工投身运河的建设，用无数滴血汗换来了一座世界桥梁。

华侨后代捐赠的修筑工具

巴拿马工程结束后，不少华工选择留在当地生活。他们拿着不多的积蓄走上街头，从事着“三把刀”的生意：菜刀（粤菜馆）、剪刀（裁缝店）、剃刀（理发店）。

光绪年间，出使美洲的大臣张荫桓在《三洲日记》中描述了19世纪80年代的巴拿马街景：“仰望龙旗招展，则华人酒楼也，车经开河之地，畚锤未缀，华人沿街列肆，卖食物，不一而足。”

华侨捐赠的“三把刀”谋生工具

2004年，在中巴两国政府的支持下，巴拿马侨社在运河边建起一座表彰华工的纪念碑，才让这段往事被大众知晓。

直至今天，在400多万的巴拿马人口中，还有20多万祖籍花都的华侨，他们活跃在各行各业，续写着自己的故事。

还原的纪念碑模型

靠着不怕苦的精神，华侨们夹缝生存，努力在异国的土地上立住了脚跟，而他们赚到人生第一桶金后，也从不忘反哺故乡。

19世纪末，民族危机日益严重，实业救国的思潮在社会上兴起。不少华侨决定回归祖国，投资创业。

在最早回国的一批华侨中，张振勋最出名，他身上的名号很响亮：近代中国“实业兴邦”的先驱、20世纪初的南洋首富。

1859年，18岁的张振勋漂洋过海地去印尼务工，经过一段时间的风餐露宿后，进了一家纸行店当服务员，并靠着自己勤劳务实的品性荣升为店长。

积累一部分资金后，他开始创办酒行，投资典当……在30出头的年纪，成为富甲一方的企业家。

张振勋有多富？身家超过8000万两白银，比当时清朝国库的年收入还多1000万两。

回国后的他，不但捐赠了80万大洋振兴北洋水师，还拿出30万白银支持孙中山的革命事业。

1900年，他又号召华侨投资修建粤汉铁路，并在三年后，成功地让广州第一辆火车从石围塘开出。

这位华侨的努力并不止于此，他先后还在国内兴办了10多家现代工业公司，据专家考证，他是中国第一辆拖拉机的制造者，也是第一批工业化国产机器制砖厂、玻璃制造厂、机器织布厂的创始人。

在张振勋的影响下，越来越多的华侨回广州创办实业。

据统计，1912-1937年间，华侨共计投资了7720户企业，数额达到11亿元（人民币）。

先进的技术与雄厚的资本还让这些企业在各行各业拿下了多个“第一”：

广州第一家公共汽车公司，由加拿大华侨蒋寿石创办

广州第一辆出租汽车，由马来西亚华侨改装小汽车而来

中国第一百货公司大新，由澳大利亚华侨蔡昌蔡兴两兄弟创办

中国第一家军用飞机“乐士文”号，由夏威夷华侨杨仙逸建造

还有广州第一家火柴厂

广州第一家橡胶公司

……

直至今日，站在博物馆所处的沿江西路，还能看到爱群大厦、新亚大酒店、新华大酒店等留存近百年的华侨老建筑。

这些建筑以沉默的方式，记录着几代华侨在广州留下的奋斗史。

博物馆的沿江西路模型

敢为人先的广州人，总有一股“闯世界”与“不服输”的魄力，他们敢于在未知的旅途中踏出第一步，敢于在逆境中前行，也能在祖国需要时，义无反顾地回头。

那些不为人知的洒脱与执着，那些顽强不息的生命力，都浓缩在了这栋广州华侨博物馆里。

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